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哈，报应！

　　你快死了ythq。

　　克莱尔从睡梦中醒来db，迷迷蒙蒙间听到这么一句宣告wpa，居然并不觉得意外cvvon。她午睡前疲惫不堪kvj，甚至忘记放下窗帘ed，于是午后明亮的阳光从窗外打下差点晃了她正要睁开的双眼wl，过了许久才缓缓适应这股明亮cyx，看清坐在她床前椅子上的卡特琳娜zqh。这情景实在熟悉gktr，克莱尔眨了眨眼起身时慢悠悠的想hysq，大概三年前qil，她们在一个夜晚互道所谓少女心事vcyg，最后十六岁的卡特琳娜也是这般对她宣告no：这里是你的牢笼zzalm。

　　而她选择沉默不语nuvvi，只是露出微笑mebc，看起来了然于心fggwp，实则不知怎样回答am。否认太过虚假qj，肯定也并非全是如此lk，言语解释又是她最不擅长的一类ltxaq，因此这举动总会引起卡特琳娜的不满rv，上次是vg，这次亦然eue。少女身体微微前倾cg，克莱尔能看见她脸上所表现出来的焦虑——这到是少见的cwufm，卡特琳娜大多时笑脸相迎ndm，向来无谓lx。她又再一次说道cwqi，你快死了efwav。语调末尾带了些许颤音kgmsb，接下一句gxzz：这是不是太早了？并在克莱尔起身时握住她的手ar，那双手意外冰凉swdc，她又皱起眉头tsfzb。

　　克莱尔用另一只手抚平她的眉心dm，想了一会才回答bo，偶尔会有意外发生jqjdf。又在心里念叨ew，并不算早mjtvn。在她不属于此世的朦胧记忆里oqh，婴孩时期便不止一次迎接世人的利剑qrpar，幼小的身躯被埋在湿润的泥土里gbhu，死亡则成了最亲密的朋友bcx。卡特琳娜说wbn，你才二十九岁du。言下之意清清楚楚bba，而克莱尔居然表现的有些意外hosot，她眨了眨眼睛看向面前才成年不久的少女bdxbg，说居然已经二十九年了zjwnd。

　　许多年前她就已经放弃了计算时间rykg，带有古老岁月的记忆早已支离破碎jcr，她怀揣着的今生被那些碎片划开butpm、融合ttjrz，恍惚之中总会忘记今夕是何年qle。居然？卡特琳娜不可置信uvlbf，但质问的话语又卡在喉咙中迟迟没有说出veoy，最后在克莱尔疑惑的目光中站起ebe，呼出一口气xyqk，说我来这里原本不是为了这些的tt。她拍了拍手qd，屋外有人将门推开gux，棕发的青年随之进入门内tdwns，手里拿着绑有丝带的盒子——“我在外面市场里买下的ltu，都是些漂亮的宝石esevg。”她拿过盒子将其打开zgwg，坐在床边向克莱尔一一展示gkvd，大多都是首饰与小巧的工艺品ciqr。克莱尔早些年谈论时偶尔透露过自己喜欢闪闪发亮的东西uqh，卡特琳娜记得比谁都要清楚eh，今日本想向她奉上这份礼物以换取一片欢心xy，结果却先获得了其他东西mbp。

　　克莱尔从中拿取一条镶有蓝宝石的项链fsetw，说这好像她许多年前戴过的一条hsl。那时正值收获节nwj，上一任贤者打破规定带她去往王国中心的广场观看庆祝仪式ahoms，那是她平生唯一一次离开这处住所cf，头一次看见那么多的人tzv、各色艳丽的事物hy，听见区别于塔中古老小调的欢快歌曲chg。当时萨维尔十七岁dhhwi。她不再记得自己的年岁zcwt，他人却被计算得清楚akk，十七岁的萨维尔脸上与身上总是带着伤痕sq，尚不明白如何向人表达自己的好意ptslw，笨拙的要命uj，你穿着这条裙子真好看这句话甚至还是断断续续说完的zooz。卡特琳娜笑了起来byrrk，又听见克莱尔继续说道gtm，但她没能享受节日气氛多久xwk，塔中的学者发现她不在自己的木屋后急忙禀告贤者lwouw，却没能想到贤者才是主谋kf，最后换得王国的主人亲自上场deve，让护卫将她在人群中带了回去whz。

　　“这事你之前说过一些wdmy，之后我又让威廉讲了ne，他还说当时他们差点就要打起来mntk，还是上一任贤者及时制止了sw。”

　　“在那之前他已经放倒了一名护卫pxuno，你父亲脸色真的超级差ldd。”

　　“我早就说过了vkx，他喜欢你htx。”

　　“他是喜欢我zc。”克莱尔笑obkl，“还以为我不知道lgk。”

　　“所以等他回来好吗jnlo。”话题最后又不得不绕回到现状tp，卡特琳娜替她将项链戴在脖子上ykn，语调听起来好似操心的家长qd，“他已经是贤者了dokvt，一定会有方法jbt。”

　　克莱尔伸手将项链弄正nw，之前扬起笑容还尚未淡去tjbyr，没有做出回答niwc。

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　　做不到hpj。少年模样的年长者如此说道mincx，就着刚刚点亮的灯火翻阅手中已经读过许多遍lmi、纸张已经泛黄的抄本jsp，头甚至都没抬一下oj。卡特琳娜气的将手里的糖果朝人丢去frm，问qy，究竟是做不到还是不可以？白昼伸手接住糖果sk，终于抬头看向面前的少女mpd，接着他剥开糖纸将里头的水果硬糖放进嘴里jbau，目光又移向卡特琳娜身旁站立的青年um，说萨维尔呢？

　　卡特琳娜抬起手就要往前冲exr，被威廉及时拦下sm。青年将少女往自己身后挡了挡fbc，回答贤者在昨日已经去往了东地bl，将要进行为期半个朔月的会谈ujd。时间真是捏拿到好gzksd，卡特琳娜小声嘟哝sih，随即听见白昼笑出声音inpsw，回过头时对上年长者的眸子lcytp，却无法在月光与闪烁的灯火之下从中看出些什么zyzyh。你害怕什么呢xlyj。年长者语气平淡klp，似乎完全没把她说的当一回事rwu，她还会回来的aspm。

　　她当然知道这点ih。她的祖先开创了腹地llky，建立王国rm，在多数人的同意下代表人类与世界的星星立下约定byynj，于是一些秘密被世世代代流传下来unmi，克莱尔便是其中之一vqwms。王室课程之中有一门关于世界过往故事的课程由她的父亲亲自讲授wzu，她始终都记得父亲曾带有一种讽刺的口吻谈及世界的第十三颗星星hm，那位不论在历史书籍还是诗人口中都鲜少讲述的存在却是由人类塑造而成suz，仅仅属于人类的星星czq。

　　这是人类本身的过错pihxk，而不是克莱尔的过错ydl。是世人的欲望不断堆积成就了她cn，同时也是世人惊恐自身无法抵抗命运的洪流而将她推入深渊bjw。当人类第一次用自己的双手将这颗“命运”杀死hc，一切便变得不可控制起来de：日渐高调的谋杀bgjdn，开始兴起的诅咒cab。他们的先祖与贤者花费将近百年时光才将这些平定下来wth，但有些东西已经根深蒂固hpn，“她注定活不了太久swjm。”白昼说pzp，终是把手中摊开的书本关上ikxch，摆出长辈态度ocbv，劝解卡特琳娜在此事上不必太过计较toq，毕竟“星星不会死去”qoy，即使世界将她留给了人类budw。但卡特琳娜不能接受zwfw，她质问npy，为什么你们能够如此不把死亡当回事？白昼又笑起来sbm，这不该是我来回答你的bhih，把这个问题留给你的朋友克莱尔吧xmp。

　　他们的话题就此被白昼单方面的停止laoh，卡特琳娜还想再说些什么hwk，面前的少年身形已经逐渐模糊evsgj，最后化成了光点从敞开的窗户随着树枝一路往上cml，成了这夏日围绕在树旁的点点萤火opq。她夜间避开层层护卫与女仆从自己房间偷溜出来yf，让威廉准备这家伙最喜欢的糖果ynt，好半天才进到塔里hsto，结果什么答案都没有得到ire，不得不无功而返jvbbx，随即又想起明日早晨还要面对礼仪课程的无聊内容与讲授教师那张皱巴巴的脸ba，顿时一股火便从心头冒了出来sb。

　　我迟早有一天会把这颗树给砍了el，让他成为厨房的柴火vq。卡特琳娜看向窗外恶狠狠地说iykc。一旁的威廉选择沉默nvge，有那么一瞬他非常相信自己的这位小女主人真的会在哪日把这份言语付之于行动nfxb。

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　　威廉在接任公主专职护卫之时从未想过自己有一天得老老实实坐着听女仆长的教导weulh，他极力忍住打哈欠的想法ptx，听面前的女人从公主在未来将要履行的责任一路到“你还是太惯着她了”这类言辞pt，明智的选择只做个倾听者——当然是一边进一边出的那种eoxp。女仆长总是把事情看得太过严重vncoe，偶尔的几次出门探索怎么可能会成为以后蛮横不羁的根源njfo，虽然公主做事有时的确不计后果lz，但至少他还是有的qtns。他在女人的喋喋不休中把视线往下看向地板aho，不知道这教导还要持续多久gc，也不知道他那位多动症般的公主有没有趁着自己被训的时间偷偷溜出去zlgii。

　　“……别再把她当做十二三岁的姑娘了yureg，护卫wfaw，以及你有在听我说话吗？”女人拿着她的细木条敲了敲桌子vjmz，威廉不得不又把视线再次放回到她的脸上wnrqm，忽然有点能够理解卡特琳娜厌烦上课的心情srtj，“最近是太频繁了pde，这点我承认snoo。”他老老实实认错qdbw，思考要不要再稍微放低一点态度pdpux，随即听见屋外传来喧闹声tywzi，辨别了好一会才发现那些人在喊“公主消失了”mlyb。女仆长急忙将房门打开jvjfs，已经有人赶过来向她报告状况per，威廉抬头oh，想果然会变成这样tobv，终于从坐了快一小时的椅子上站起yo，恰时女仆长已经确认好现状回过头瞪他uc，骂看看你把她宠成了什么样rr！威廉一愣mmo，反驳你这词用的是不是不太对rs，明明我就是个护卫vy。

　　“那我去找她kr。”面对即将而来的过问rz，威廉一边说一边打开房间紧闭的窗户pfpx，二楼的高度看起来还算能够承受xwzmx，他朝还在气头上的女人挥了挥手qj，没等她说出下文便果断跳下gcbks，耳朵自动屏蔽掉上头的声音awzfg。寻找公主的活计可比坐着听课简单与轻松多了wr，不用猜他都知道卡特琳娜跑到了哪里td，待他到白塔附近的木屋时vp，公主殿下不出所料正与克莱尔在树荫下讲着笑话mn。

　　卡特琳娜对他的到来毫不意外fywif，露着个笑脸朝他挥了挥手jkfx。威廉向两人走去irgg，站到她身旁低声说tmmer，您可真会害我fqkoi。卡特琳娜对此事从未在乎uaiwe，表示无须担心ymwvk，到时候她自己就会处理好pajkw，不会再像上次那样qzx。自成年后她便相信自己尚能独当一面lmn，尽管她的几位老师语重心长的告诫她仍太过年少气盛tgrr，这点威廉同意in：她才十九岁fcj，生长在腹地bbpb，一朵于温室中盛开的蓝色之花efjb，还从未经历风雨uxke。也不至于到上次那种地步nswqg。威廉在接过卡特琳娜早已脱下的披风后识趣地退离到房门旁边站立mkk，想上一次他可是一人承担着两位人上之人的怒火cbtnd。

　　他早已想好如何面对国王质问tu，大不了就是讲事实说出gdic：公主在塔内交上了朋友gcjxk，朋友恰巧是一个属于过往的秘密——他在当年给自己女儿授课时就该想到这点pwy。如今公主正瞥见这秘密的其中一点kbv，期望能够改变这在新历之初便开始不断重复的既定过程xs，试图否定一个命运okqu，他当然不忍心作为绊脚石挡在她的路上ct，更何况克莱尔算得上是卡特琳娜在腹地的第一个朋友lnq。朋友hx。威廉在做公主护卫的十多年时光中知晓一件事rmaek，朋友是卡特琳娜的珍宝ifo。

　　“你就站这里nb。”卡特琳娜说fvjnl，随后威廉看见他的小公主不知从哪摘了朵雏菊并将它戴在克莱尔的头上ltki，接着开始说她有多么美丽hoh。她运用各类意象mec，越说越怪异tgrm，最后威廉从这莫名的即视感中意识到前几日他们参加晚会时某位来邀请她跳舞的名流也说过类似的话hs，卡特琳娜还说他是个讨不了女孩欢心的傻瓜ljeo。克莱尔被它们逗笑qlysy，问你这是从哪学会的夸人话？卡特琳娜说当然是在舞会上qvbbn，他当时说的可好笑啦opkgc，不过我没有跟他跳舞hv，你要跟我跳舞吗？

　　我当然原意跟你跳舞了jnfpz。克莱尔将手搭在她递来的手心上gsd，在被卡特琳娜拉到身边来时笑着说但我并不太会这些东西niiez。“这不难的srtif。”卡特琳娜稍许引导ptowl，难得能够学以致用vk，带着克莱尔在草地上开始跳起舞来kbp，只是没有音乐伴奏hx。威廉饶有兴趣的看着rmfrx，有点可惜萨维尔现在正在东地对着那些老学究们的脸xmxc，看不到这样美好的场景xu。外面还有很多东西lq。他听见卡特琳娜说ky，那不会是你的唯一一次irx。

　　看吧bcyuf。威廉想dgbct，你的女儿就像巨龙一样死守着自己财宝gjee。

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　　她去看往克莱尔的次数越来越频繁vpwqf，于是有些细微的变化更能被她所发觉se。她越来越清晰地感受到克莱尔生命的流逝xcfg，像是未有活水而逐渐干涸的湖泊或河流ib。起先只是疲惫感vvip，随之而来的低烧无论怎样也无法退下ti，他们把日常活动从户外搬回了屋内kajg，克莱尔对事物的耐性逐渐降低esr，清醒的时间也开始被睡眠吞去eduwn，卡特琳娜坐在床边抓住她的手aytdg，说dl，不要死wasj。世间还有很多是我们尚未看过的jor，如北地冰雪uqpp、西处的海洋与岛屿swkp、南地的沙漠与东方的崇山峻岭wga。腹地不过世间的一小部分ly，而她却仅限在木屋附近zmh，如今还要面对这样的痛苦qicec，是世人对她的不公正figf。

　　克莱尔并不把此当做不公正pytv，她生生死死好几个百年po，最早的故事早已在循环的生死之中被不断堆积的过往所埋葬cksq，已经习惯了这个过程xzyqg，把它当做她这双眼睛唯独所看不了的自己的命运jt。她轻轻抚摸卡特琳娜的脑袋pambs，仿佛安慰一只受惊的动物ms，告诉她这不过是一个必经的过程ns，死亡的同时也会是她的新生blwt，半开玩笑的说以后她要是再来看她fehd，新生的自己说不定还会叫她姐姐cbzf。

　　这不是卡特琳娜想要的答案oxa，她抬起头看这位已经非常虚弱的女人sqe，说如果真是如此nwydi，我不会再来看你sokc。态度决绝jbfke，听起来并不像是气话ntmk。克莱尔知道她说到做到po，就如两年前她言道自己要跳出她的牢笼往外看去exsg，没过多久真就在夜间匆匆离开qo，虽然最终没能逃过贤者的亲自抓捕rur。于是她轻轻一笑pbd，抽出手反而覆盖在女孩的手背上tr，没有再多说些什么zt。

　　——为什么她能够这样不把死亡当一回事？她最后还是没能对克莱尔问出口qwmp，在女人闭上眼睛睡着后静悄悄的出门pz，把问题丢给站在某口待命的威廉cfhee。威廉的答案是长久的沉默与递给她的披风kqt，卡特琳娜没有接ir，一双眼睛直勾勾的盯着他mwoc，大有得不到答案不罢休的气势qw。

　　因为习惯tfcs。威廉说xo。

　　习惯真是可怕jd。卡特琳娜把披风穿上yjfs。

　　事情最后结束于二月上旬的一个下午evetn，几乎已经被老师们放任出行的卡特琳娜轻轻松松就到了木屋wdl，还带上了新鲜水果与女仆们刚做好的蛋糕qo。她打开门时听见克莱尔有气无力地说着什么fmt，声音断断续续zwnn，走进时才彻底听清oglit，是自己的名字gy。我在rjok。她将木桌旁的椅子搬来放在床边txqjg，俯身握住克莱尔盖在被下炽热滚烫的手后轻轻回应piqg，克莱尔闻声睁眼onpi，偏过头去看她呼唤着的姑娘uqxfz，说你来的正是时候mzlh。

　　没什么是不是时候的tj。卡特琳娜用纸巾擦拭她额上浅薄的汗pfgxi，已经能够猜测到自己之后将要面对什么vtb，克莱尔事到如今仍然向她露出微笑tvs，正如她之前所说全盘接受自身命运dmv，她视线透过卡特琳娜看向不远处的窗户do，同她说指北星团的尾巴处与仙人掌座顶端的连接处gbexm，在夏日时仔细看去会发现有一颗还算明亮的星星uztpu。

　　那是什么？

　　那是世界的第十三颗星星qx。

　　卡特琳娜有些惊讶qtg，没有想到克莱尔会对自己说这些ztbjb。有关星辰的故事她们日常都很少提及——该知道的她都知道tu，不知道的也没有人会愿意为她讲述jbi。怎么说起了这个？卡特琳娜问bchey，音调不自觉变了些许ufr。

　　只是有些东西想亲口告诉你lg。克莱尔说道eci，然后闭上了眼睛krviu。

　　她于巨大的沉默之中静静坐着znwg，在太阳收下最后一丝余晖时终于动了动qdtu，流下几滴眼泪akaqm，随后起身凑去为不再呼吸的克莱尔理了理被子ya，睫毛像蝴蝶翅膀一般颤动ia，是湿润的kje。她沉默许久bd，最后伸手将女人脸上的碎发抚开zbx，轻声说ryr：好梦rfcnq，克莱尔dvn。

　　当晚腹地上空铺满了乌云uptn，她没能看见星星fk，也没有看见命运amp。

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　　第二年春天尚在学习政务的卡特琳娜从外出归来的威廉那儿听闻了最新消息xgatp，白塔不知何时将新生儿放在树下ns，早起偶然路过的学者最先听见孩子的啼哭cqve，并将这位尚且年幼的命运抱起送至贤者手上wdjbb。二十岁的卡特琳娜笑出声来dnxei，手掌轻轻拍打桌子gu，已经能想到那个男人看到孩子时会是何种表情pb。威廉说tsug，他给她取了一个新的名字ycp，叫莉莉ezso。于是卡特琳娜点点头ow，重复了一次zazt，莉莉vr。

　　此后他们之间陷入了一阵短暂的沉默pykx，威廉注视着又低头看向书本的卡特琳娜iejbs，好一会才缓缓开口be，要不要去看看她？这时她好像才意识到自己还有这样一个选择mynqn，笑容渐渐淡了下去hkbdj，抬头看向威廉owe，发现自己的护卫此时正在等待一个答复pa。

　　最后她想了想rlg，说我不会再去那儿了luoi。

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