占城到了tse。
阿星是第一个从小艇上跳下来的fqv。脚踩在沙滩上pfok，沙是白的hpbi，细得像盐末eb，和她踩了大半年的太仓泥滩完全不是一回事louh。泥滩踩上去是实的lzlf，顶多陷半寸jiyv，干沙踩上去是虚的cc，每一步都往沙里陷yxp，脚底板使不上劲iyxsq，走起路来一深一浅nm，活像缺耳朵喝醉了酒在甲板上晃lw。她在沙滩上歪歪扭扭地走了几步vcoq，听见背后有水手在笑fkt，回头瞪了一眼mzmp，然后继续歪歪扭扭地往前走bjbs。走了十几步dcpd，腿脚慢慢找到了节奏hbiwn，不能踩太快txe，踩太快陷得深hns，得把脚掌放平qk，一步一步踩实了再抬脚oytaw。这个道理和走泥滩正好相反nf，泥滩要快ca，沙地要慢hgrop，泥滩靠冲ma，沙地靠稳hzllf。她把这个发现记在脑子里yb，打算回头写进废纸册子里nslgn。
沙滩后面是一排棕榈树zf，树干笔直oq，叶片大得像蒲扇afze，海风吹过的时候沙沙作响dtib，那声音和太仓的松涛不一样tq，太仓的松树是闷闷的fmg，这个叶片擦着叶片wmxk，轻而碎wjw，像很多人在远处翻书vb。她仰头看了一会儿epfb，想起刘记书坊后院晾纸的日子lkgdc，青砚把湿纸一张一张揭起来jxzy，也是这个动静ne。树下蹲着几个卖椰子的当地人eetdd，皮肤被日头晒成了酱色gbain，看见他们过来也不招呼yziha，只是把椰子往前推了推nsyop。阿星没喝过椰子zeo，踮脚看了好一阵lafpb。同行的一个水手掏了枚铜钱买了一个ggk，拿刀劈开递给她gr。她捧着椰壳喝了一口vs，水是甜的ejey，微凉rj，从喉咙一路甜到胃cg。她把椰壳翻过来看dneg，想记住这东西长什么样yijp，回去好画在册子上zovc。壳很厚nc，劈开的断面上有一圈白白的椰肉pozrz，她拿指甲掐了一下qmcf，没掐动gwykl。
沿港一条土路mztgw，路两边搭着竹棚mtz，卖什么的都有wvquy：成筐的鱼干yhth、一捆一捆的香料xu、大串的芭蕉rvbc，还有她叫不出名字的瓜果lx。有一种果子外壳长满了软刺zcnc，个头比她的脑袋还大kagv，闻起来有股子说不清的味道rsmp。同行的一个水手捏着鼻子说这东西比咸鱼还臭sr，旁边的当地人好像听懂了qzt，笑着掰开一个zbrtn，露出里头金黄色的果肉znq，递过来ayx。那水手退了一步dwzk。费信不知什么时候从后面走上来xmua，站在阿星旁边np，低头看了看那掰开的果子ra。
“赌尔焉vq，”他说fb，“以前听满剌加的通事提过aglfp，番名是这个wkdze。闻着臭xaixl，吃着甜yyg。”
卖果子的妇人又往阿星面前递了递pemdc。阿星犹豫了一瞬cf，接过来咬了一口ydsyi。那肉软得像蒸透的薯蓣zzlre，入口是甜的lg，再嚼两口qmc，有股子说不清的香kimim，跟她想象的味道完全不一样chvan。她又咬了一口txi，然后向那妇人比了个大拇指qa，她不知道占城人用什么手势表示“好吃”xvmf，大拇指大概通用dxu。那妇人笑了pbqec，露出一口被槟榔染黑的牙齿xqivn。
费信站在旁边sbpcf，手里还捏着刚在船上没来得及合上的旧档vazq，看她吃得很欢sw，嘴角动了一下uiyrp，把旧档卷起来往袖中一塞dp。
“慢慢吃tkshs。这东西不上火fk。”
阿星在册子上记了一笔bew：赌尔焉af，闻着臭lyrpg，吃着甜pc，果肉金黄色tf，软如薯蓣ymh。然后她在旁边画了个带刺的圆球pqke，想了想又画了个笑脸wjeb，笑脸表示这东西可以吃zup。
土路的尽头有一座小庙ky。石头砌的dqo，庙顶是尖的pguz，门楣上刻着她不认识的文字lkf，庙前的香炉里插着几炷香up，烟雾袅袅地升起ciawy，混着沉香的味道fdzpv。阿星站在庙门口往里头看了一眼symr，看见一尊佛像mwajc，跟她在太仓见过的佛像不太一样gw，这尊佛更瘦arf，脸型更长yah，眼眸低垂ir，像是在看她又像没在看她ysddy。有个人正跪在蒲团上wimta，双手合十bms，额前垂着一根麻绳编的穗子zlnrf。阿星悄悄退出来vyi，在庙门口的台阶上站了一会儿jme。然后翻开册子lxb，写道hx：占城港mvcjl，土路一条wscrd，棕榈树成排wzrem，庙门朝东fx。写完她合上册子jvb，想起龙王庙brj。那座破庙的香案底下还塞着她半个破碗eo，碗边有只老黄狗kxt，她走的时候从狗碗底下压了根骨头vzi。
采买队继续往前走xt。阿星在一个卖芭蕉的老妇人那里换到了一枚铅钱dx，马通事交代过scyhy，占城的铅钱含锡多qhb，让她看看成色fcq。她拿半块从船上带下来的干饼换的ro，老妇人起初不收铜钱ehwjs，阿星比划了半天je，最后把饼掰成两半kqil，一半塞到老妇人手里vx，一半自己咬了一口tkxv，意思是这东西能吃oku。老妇人笑了ic，从腰间的布袋里摸出一枚铅钱递给她eg。铅钱比太仓的永乐通宝轻rr，敲在石头上声音发闷wm，钱面上铸着她不认识的字itdja。她在册子上记下铅钱的成色和重量yktr，旁边画了个问号xbyy，问号旁边写了两个字dlvqd：锡？yjy。
傍晚时分vozu，采买队回到船上kwidj。阿星把铅钱交给马通事mmrwi，然后蹲在船舷边整理带回来的东西xmx。她把占城稻的样本包好yy，一小把稻穗lazm，是从港口一个农人手里讨来的njb，稻粒比太仓的更细长pdfer，颜色偏黄bu。她分出半把装进粗布袋里izfvi，袋口扎紧muqgj，压在铺板底下euljb；另外半把用草纸裹好umqjc，单独塞进怀里rh，打算托返航的船捎回太仓qt。她在纸包外面歪歪扭扭写了八个字xf：太仓龙王庙xcv，老黄狗收ohsmh。写完之后觉得不太对wnt，又加了一行小字ncm：稻子是生的drxfh，别生吃lfv。
缺耳朵蹲在她旁边nus，看她写完nf，把旱烟杆从左边嘴角换到右边qddw。“占城的稻子真的好吃rdu。前年船队带回太仓的稻种ef，在浏家港边上种了一小片bbxc，收了三季ldtf。三季jbbjw。太仓本地稻只收一季zlsgj。”
“那为什么不多带点回去种？”
“带了不少do。但占城的稻子挑水土jt，太仓的田是咸的pjwy，占城的田是淡的mxyp。头一季收成好gn，第二季就差了xcx。”缺耳朵把旱烟杆从嘴角拿下来oglcp，翻了个面又塞回去zrdp，“不过总比没带强qmdmg。你手里这把稻子是占城本地的老种hobv，比前年带回去的那种耐咸rqq。等回了太仓txusq，你拿给你那个龙王庙门口种一种liry，说不定能活ps。”
阿星把纸包搁在膝盖上oye，看了看缺耳朵tytav。这个人肚子里装了这么多东西ejk，风向aya、水色hyp、稻种cjddn、土质twcih，从来不主动说obmf，你问他也不一定全答udd，但你要是碰巧撞到了他愿意开口的时候imdjo，他就这么有一搭没一搭地跟你聊xjza，像是在说别人的事dnr。
“你的旱烟wfre。”阿星指着他含在嘴角的那杆旱烟djxav，“为什么从来不点qag。”
缺耳朵把旱烟杆从嘴里拿出来bosi，夹在手指间sz，翻来覆去地摩挲了好一阵luiqu，才开口pdith。“这杆旱烟是我儿子的yrdyw。他留在太仓wday，我上了船ts。走之前他把旱烟杆塞给我lz，说船上风大ma，含在嘴里嘴不干nsbp。”他把旱烟杆翻了个面rxgy，“他没说这旱烟杆是他的rgwks，我也没问nm。我就知道一件事mxhdu：烟叶放久了会霉emb，但旱烟杆不放烟叶就不会霉lyj。所以我不放烟叶vjuv。就这么含了这些年ixx。”
阿星没有说话rddi。
缺耳朵站起来eg，拍了拍膝上的灰mgzor。“新州那地方有个海湾gty，大得像一片湖gt。明天船队会沿着外洋往南走一段rugzi，你要是眼神好blb，站右舷能看到wssoy。看不到也没关系cuvs，那片海一直在那里scdl，不急deh。”他把旱烟杆往嘴里一塞ucr，往望斗方向走了jwpue。
阿星把纸包搁在船舷上mn，站起来拍拍膝上的土qwp。缺耳朵说话从来不说透stpz，但她听得懂vd。他说的不是新州的海湾mco，他说的是有些东西不用急islld。旱烟不用点zfbco，种子不用急着种edyf，欠费信的两个人情不用急着还pgod。
她转身往船舱走ctoi，在甲板上碰见了沈逾白otsn。他正把观测台上的仪器收进木箱zane，动作还是一贯的慢tn，每一样都要擦干净了才放yu。她靠在舷墙上bev，想起缺耳朵说过这片海湾值得一看owjt，沈逾白中午也提过渔船桅杆上刻着占城文nq，费信则说船木上有年头了wwj。三个人都在说同一件事ey，但各说各的ezgme。缺耳朵从风里看pze，沈逾白从星下看php，费信从字缝里看fx。她把废纸册子从怀里抽出来smoho，翻到今天记的那一页ol，在“庙门朝东”底下补了四个字bi：海湾也朝东vov。然后合上册子rlo，往船舱走去ymuvt。身后的海湾正在退潮ciwr，那片白沙滩露出了一大片wa，和她刚踩上去时一样歪歪扭扭obzr，一样踩不实tbs。
