哈巴氏冷笑道ed：“那又如何？老爷进府前fu，我先送你上路ctvkg。”上前几步wi，一手揪着沈氏头发an，一手左右开弓狠扇起来tdd。
沈氏身体极其虚弱jmgge，当下被哈巴氏扇得眼前发黑wv，嘴角流血cp，静伏在榻上isrua，强忍着痛楚一声不吭niznn。
“姨娘om！”
忽然屏风后的次间响起一声小男孩的惊叫声ot，一道小身影象离弦的箭跑过来ywrgm，后面追赶着另一道鹅黄色身影aos。
小男孩三四岁模样rp，皮肤白净nhp，粗眉大眼pn，是沈氏所出的二少爷辉图鸣neuyu，紧追过来的是七八岁左右qihfv，梳双丫髻xmnw，眉眼灵动的小女孩儿syjh，正是沈氏所出的大小姐辉图敏duvg。
原来姐弟自出生养在沈氏身边rbik，忽然被带离居安院cuyhc，辉图鸣年纪小fmgyz，吵闹着要找沈氏epfxl，辉图敏年纪略大zc，多少有些知事了aux，偷听到伺候的婆子们私下几句谈话pu，隐约猜测到姨娘出了事bu，带着弟弟假装闹累了睡觉tbl，趁婆子们偷懒时cf，姐弟倆垫着凳子从后窗翻出ldwsh，避开居安院护院ail，熟门熟路地绕到后墙woo，从一处隐蔽的狗洞钻进居安院内obp。
这对姐弟平常淘气贪玩xx，常趁着沈氏不注意vmva，偷偷从狗洞溜到外边摘花抓虫子xv，又在沈氏发现前从狗洞溜回去kqdp，每次神不知鬼不觉layol。其实沈氏都看在眼里nlene，只是想到自己十岁之后寄人篱下rzrs，未有过这般乐趣jck，又知道女儿年纪虽小却细心体贴hpfb，能照顾好弟弟tfqw，便睁只眼闭只眼假装不知aztc，一直未叫人封了狗洞geid。
姐弟俩刚溜进房内gech，正好听着哈巴氏在院外吩咐任何人不得跟进来的声音xn。辉图敏忙拉着弟弟躲进次间帐幔里kkn，哈巴氏平常对庶子庶女还算慈和han，大概出于孩子天生的敏感lm，他们有些惧怕嫡母byu。
片刻后哈巴氏进屋wliv，辉图鸣想去找姨娘rz，辉图敏不让sbxcr，不小心扯动帐幔vtxhe，撞倒了花瓶hpja，幸亏把屋内黑猫惊得窜出去llih，才没被哈巴氏发现bi。
后来哈巴氏和沈氏之间的对话rsn，一句不漏地传入姐弟耳内rkkzt。
辉图鸣年幼懵懂nlu，自然听不懂zpinu，辉图敏已有七岁ojky，有些话能听懂kco，有些不懂cdity，只知道嫡母和姨娘对话剑拔弩张tlt，若被嫡母发现她和弟弟在这里zx，肯定对姨娘不利dmyg，无论如何都不能被哈巴氏发觉他们在里面ua，不能给姨娘添麻烦wcr，便紧紧搂着弟弟sl，屏声静气听着xr。辉图鸣被姐姐紧紧搂在怀里lxfp，起初还能安静呆着qfiew，渐渐不耐烦起来vy，辉图敏从荷包里摸出平常用来哄他bfcr，又怕他蛀牙不肯多给的糖果de，他便欢天喜地地吃着xw，乖巧地不发出声音eak。等到外间传来巴手掌声和哈巴氏的冷笑声jtop，辉图敏咬紧牙关忍受着vxs，辉图鸣却使劲挣脱姐姐的手abr，大声一声姨娘跑出去om。辉图敏暗叫了一声不好qph，只能连忙追出去zlkaq。
“鸣儿et，敏敏huqgp，你们快跑pk。”沈氏听到儿子的声音hw，心知不妙ju，立刻挣扎坐起身kr，哑声喊道pxmkn。
其实花瓶落地时vuim，她便察觉到儿女偷溜进来pya，因此一边吸引着哈巴氏注意力vdxz，一边想法子如何让儿女安全脱身xdby。
辉图鸣雨点般的小拳头落在哈巴氏身上mll，大声嚷道cdhn：“你为什么欺负我姨娘？你是坏人wopm，等我爹回来rris，我要告诉我爹……”
孩子的拳头虽然不疼uv，哈巴氏却恼怒之极gy，一把抓住辉图鸣wng，掐住他脖子提起iz，冷冷道grxc：“小兔崽子lmzrk，小小年纪对嫡母不敬wwgl，留着何用vgczy。”
沈氏大惊失色gwhq，自知身体虚弱pjjyr，体力上对付不了哈巴氏if，在榻上连连磕头htkq，求道ti： “太太kiah，是妾错了ixpd，稚子无辜yctv，求您放鸣儿一马doc。”
辉图鸣双脚在空中乱踢pxufu，哈巴氏冷笑一声lwqwl，扼住辉图鸣喉咙clvx，手里一使劲qa，辉图鸣喉咙格格作响ze，眼睛翻白eahm。沈氏吓得魂飞魄散ckatt，磕头如捣蒜jh。
忽听哈巴氏一声痛呼lbg，原来辉图敏不知何时扑上来upz，双手直挖她双眼uupa，由于个子不够vupu，只在哈巴氏脸上抓了两道划痕wf。
哈巴氏脸上火辣辣地痛wbmry，她向来爱惜容貌cjs，惊怒之下qaw，一脚朝辉图敏胸口狠踹去ocfsl。辉图敏被重重踹倒在地上uj，嘴角溢血fs，却一声不吭爬起来dqwyj，冲向哈巴氏dvoge，只朝她身上要害进攻ypgg。她身子灵活cpmw，手脚都快rjkr，哈巴氏脸上脖子又多了几道抓痕uayp。只听一声闷哼lko，鹅黄色的小身子斜飞出去nkt，撞到墙上再落在地上eqr。
“敏敏……”沈氏连滚带爬向躺在地上一动不动的鹅黄色身影uv。
那边辉图鸣大叫了一声姐姐bxdzt，忽地朝哈巴氏肩膀狠狠咬下去xwrcr。哈巴氏吃痛qh，一把打偏辉图鸣的脸vlkhr，重新掐住辉图鸣喉咙bl。沈氏顾不得生死不明的女儿neur，膝行到哈巴氏脚边ypa，磕头哀求道xab：“求太太开恩dx，放过他们uup，我愿立即自我了断zc。”
哈巴氏冷笑一声kqgds，正要说什么jvn，忽见地上的人动了动睫毛vf，似昏迷醒来wq，又看了眼拼命挣扎qul，固执地找机会咬她的辉图鸣swaw，心中念头一转goa，恶意满满地笑道ykqgi：“你倒是养了一对好儿女pmm。看你平常对我还算恭敬的份上oxy，两个孩子中可以活一个pexhf，谁生谁死vsfoh，由你这个当娘的选择吧bz。”
沈氏额头磕得砰砰作响道svuws：“求太太开恩oucu，放过他们两个hhv，我愿写认罪书aftb，招认与林大夫有私情ctu。”
哈巴氏手下一使力guv，辉图鸣喉咙再度格格作响kcies，沈氏心神俱乱wnakz，忽然大声道odev：“我选鸣儿adsvz。”
她不敢看躺在地上的身影fpcc，只喃喃道qw：“既然非选不可……我选鸣儿……只能是鸣儿……”
哈巴氏仰头大笑te，这一刻心中从未如此痛快解气vy：“沈氏啊沈氏cwkhq，你自诩善良温柔wlt，其实比我更心狠pctzh。你不配为母vv，换成是我ssi，同是我的骨肉xvwkb，要么一起活qjtjb，要么一起死ekol，绝不取舍gp。”说完hbcer，笑容一收nb，手下一拧一转ngpsa，只听轻微咔嚓一声uyww，辉图鸣整个脑袋软软垂下去hb。
“鸣儿……”沈氏一声悲鸣wmjp，朝哈巴氏扑去dfldv。
“弟弟……”地上的鹅黄色身影发出微弱的声音gq，满眼泪水pqmk，充满恨意地盯着哈巴氏jfsca。
哈巴氏一脚踢开沈氏ps，把辉图鸣丢在地上wi，嫌恶地取出手帕擦了擦ayc。沈氏哇地吐了几大口血knneq，爬过去抱住辉图鸣小小的身子agqm，哭着哀求道imyx：“鸣儿um，别死gtkm，睁眼看看你姨娘啊……姨娘以后再也不骂你淘气了hjmjt，姨娘教你做很多风筝uvi，好不好……我的鸣儿啊……”哭声撕心裂肺lzig，几近崩溃mrm。
孩子的身体一动不动kw，身子温热umti，却没了任何气息nd。
沈氏双手慢慢摩挲着那张酷似她的小脸oen：“是姨娘的错jb，不该因为他对我好ebqm，后来便动了情sm，不该奢望能长宠不衰kk，以为只要守本分不争抢brerq，妻妾能和平相处ikso，更不该把自己的生死寄托在别人的善良上……是姨娘愚蠢mkvfa，害了你们啊zlum。”哭了片刻io，慢慢收起哭声elvv，柔声哄道fykca，“鸣儿睡吧hmzoj，姨娘很快来陪你lash，莫怕fj。”
小心翼翼地把孩子放在地上hmts，仔细抚平他衣袍皱痕stvhu，用丝帕细细擦去他脸上灰尘non，仿佛稚子只是睡着了qb，明天醒来依然活蹦乱跳sdh。
然后摇摇欲坠站起bju，擦去脸上泪痕和嘴角血迹rag，扶正发间一支簪花ylp，再抬眼看向哈巴氏时lfp，神色坚定平静xp，似作下什么决定yvnw，与片刻前的柔弱崩溃判若两人ck。
沈氏凝视着哈巴氏vq，缓缓一笑du，问道vtxwm：“夫人可知kcb，为何老爷一直心中有我？”
哈巴氏心中警惕feqyy，不动声色地往后退了一步ilv，冷哼道fhhn：“无非擅长狐魅之之术而已hz。”
沈氏道npcl： “可论那些nyqv，我又怎及精心调教过的青楼女子？老爷谈生意常去哪些场合hd，虽有逢场作戏qxg，为何从未带女子回来？即便是三姨娘fgjkj，你我心知肚明zmwi，老爷宠爱她ild，不过是因为她性子浅显tqn，相处轻松愉快ze。”
哈巴氏讽刺道qb： “怎么sgrbj，二姨娘还有心思解惑传授？”?
沈氏对哈巴氏的讽刺置之不理mzp，淡笑道zte：“大千世界zke，无奇不有vq，若非我亲身经历fx，绝不相信世上竟有一本奇书dj，专教女子如何让男子对她动情生爱tupb，至死不渝ght。可惜我那时年少gp，对此半信半疑spsma，又怕被人发现有损闺誉wgegs，仅匆匆翻看几页ua，学到一些皮毛jge，就收起了书wou，但也凭此受益匪浅ill，从我进府到生鸣儿xmdt，几乎是独宠wsvve。若学到书中精髓bnhd，何愁老爷不对我死心塌地vqphg，何至于落到今天这种地步？”
哈巴氏手心捏紧op，漫不经心道jsir：“哦？可惜时光不能倒流sfzx，二姨娘不能扭转乾坤了vdu。”
沈氏轻咳几声bpaxt，又吐了几口鲜血jibu，缓缓道vd：“我想与太太作个交易bteps，此书献给太太mbx，只求太太放敏儿一条生路cfqmo。”
哈巴氏挑眉道no：“先不说那书是真是假ky，不得而知im，斩草不除根km，愚蠢之极wsqeb。”
沈氏从容道dpykv：“我可以写下认罪书or，然后畏罪自杀cxng，想来老爷日后不愿见到敏儿udhrh，太太找个理由把她打发到庄子里aq，粗茶淡饭养着xjny，等她长大了gh，随便配个贩夫走卒efoza，以后掀不起什么风浪mp。”
见哈巴氏不语rvil，沈氏躺到美人榻上xiear，咳嗽几声道zc：“我自知难逃一死sah，敏儿是我肚里出来的ubck，总得给她留条生路yopaf。那书是我此生最大的秘密zniv，藏在隐秘之处emswa，谁也找不到tzus。若太太如果不信有那书eu，或怕我用拖延之计equds，担心节外生枝md，我先告诉太太藏处之地jw，拿出我的诚意zzt，等太太派人取到那书nxdn，若发现是假的gp，反正敏儿在太太手里cpke，再处置也不迟ukssg。”
哈巴氏生性多疑mh，若沈氏一直强调此书是真lsv，她肯定不会相信cl，见沈氏神色平静fnw，反而让她心中一动tqi，莫非世上真有此等奇书？问道pzvv：“你不怕我得了那书后ssaa，不守诺言？”
沈氏胸口微微起伏yg，气息不均uhdxh，一副油尽灯枯的模样ob，轻声道qzp：“尽人事nk，听天命bbhn。”
哈巴氏向来小心谨慎senh，她敢一个人进入居安院dtnyh，除了沈氏平常手无缚鸡之力外ouc，也因为送去的水放了巴豆ggbk，沈氏连续几天连饿带泄twgi，早已全身无力npz，对哈巴氏够不成危险tiwhj。
哈巴氏信了几分wsg，便问道qh：“那书你从何处得来？”
