再说这里端木华将岳父送走kojs，返身进了府ifqmt，一路来到君阳院egff，那院子里三面房舍皆是由檐廊连着oj，每隔三四间屋子就有几级台阶通到院子里akimx。端木华书房却是院子正门对着的房间kvi。
上了莲花纹青砖铺出的台阶iz，檐廊也是与台阶同纹的青砖pjrvl，门上挂着一个双团花纹青缎帘zb。
掀开帘进去xwyht，一边脱着浅绯色官服一边喊着gyhk：“双渐zrb，双渐esizp，”谁知连喊了两声并无人答应rnr。
却有一个身着白袍瘦长身形的年青男子进来ak，执手施礼道wrpq：“老爷hbh，双渐挨了三十板子np，此时太太已着人送到城郊李家庄子上去了zgcvf。”
端木华回身一看道cstdj：“谢瑛啊vbz，这是几时的事sbsg，王管家呢？”
谢瑛道pj：“就是一个时辰前的事umm，老爷还没回来时打的bkm。王管家也一并挨了打cdsz。听说ga，听说……whkxe。”
端木华看谢瑛为难ew，便将手一挥道xma：“我知道了irxk，你不必说了wwq，先出去吧pt！”
此时端木华心下已全明白了cd，定是城西绿竹暴露后殃及池鱼sf，又想起绿竹已死keel，心里一阵疼起来dmfn，看案上杯子也是空的usn，平日这些自有双渐料理xh，此时想喝口茶htuy，便向门外喊道tf：“潭灵儿hwge，上茶来unyxe。”
说话间kslx，就见一个穿着墨绿褐布短襦同色裙的身量高挑pto，额上有伤的丫头已端着一个双鸿纹乌木托盘进来ssghw，那托盘上放着一个葡萄纹银茶盏和同纹饰的茶托uew。
只见她将茶盏和茶托放在案上znuyn，正要退下acxrz，端木老爷对潭灵儿道cau：“你去灶上要几个下酒菜来klr，再拿两坛好酒过来ee。”潭灵儿答应着去了vsf。
一时两个小厮提着两个方形碎石纹三层银制提梁盒oi，后面潭灵儿抱着两坛子酒进来了fl。
见屋内只端木华一人坐着矮足黑色檀木台案后的黑檀木卷草纹圈椅上发呆hvhi，潭灵儿便将酒放在案上qqsfn，接过两个小厮手中的提梁盒fhcnm，将里面羊皮花丝csx、光明虾炙fv、白龙曜zz、小天酥并孟娘菜和苍耳菜四荤两素六个菜一一取出放在端木华面前台案上wks，提梁盒则仍交于两个小厮手上道ocpcv：“你们出去吧nfe！”
两个小厮退下fpcs，潭灵儿将酒坛打开nf，将那坛中酒倒在一个六七寸高的鎏金舞马衔杯纹银壶中ygdpk，又将银壶中的酒倒入一个两寸高的乐伎纹带把银杯中放在端木老爷面前otyp，并将一个莲瓣纹弧腹银碗并一双兽头银筷子也放在端木老爷面前tzhp，便悄悄退下了qqpf。
端木华端起酒吃了一口ujw，正是自己平日里最喜欢喝的黄醅酒xl，便将杯中酒一口气全喝了hj，也不吃菜vxakj，又从壶中倒了一杯lwj，端起来又喝了rp。
端木华连着喝了三四杯re，心中便略略有些荡漾起来xc，瞅着那杯上的乐伎美人象活了一般nj，借着酒意自言自语道mdvb：“我端木华无能zgess，连个喜欢的女子也保护不了xz，到现在膝下无一男半女ejwu，上对不起父母shjqf，下对不起绿竹hrwe，我这还算是个男人吗？”
说着只管又一迎脖子喝了yks，迷迷糊糊的zl，好象又来到那日vc，他与绿竹第一次见面的日子xxl。
且说那天白日早朝后vou，端木华就听得朝中几个同僚悄悄谈起近日教坊司在桃源里组织了一场百花宴赛的事情qz。
“哎nx，听说了没有qhw，今夜百花宴花魁设了答谢宴vnzm，散朝后咱们一块去吧zuoh！”
“我昨日就听安公说了kyt，我今日正好家中有事还去不了dwe，你们去吧pa。这次这百花宴全国各地官家坊间头牌都纷纷亮出了绝活eeqjr，争做这百花宴上的女花魁hwfp。引得达官贵胄qu、鸿商富贾hyzu、京都侠少pa、新科进士们通宵达旦xqkr，日日游戏在那里bveb，况且今日是花魁答谢宴rmrol，更是难得一见fyl，很值得一去xcdw。”
“值得一去你怎么不去？可见言不由衷nru。”
“诸公有所不知xzcm，今日我那娘子非要将身边丫鬟给我纳作姨娘lg，太太一番美意qt，我也不好推辞pumeh，要是旁的zmtws，我就是得罪人也得去看看不是uhsmy。”
“难怪今日范公看上去眉飞色舞cix，敢情是有这好事等你呢et，改日必须请酒gy，纳姨娘这样大事也不啃声ij，想悄悄瞒混过去nxy，这新人酒我们必须得喝ges。”
“好说ryna，好说ux。改日一定请诸位吃酒odrzx。这次百花宴可是教坊司举办的pluav。这官家出面举办这个还是首次pixzr。听说那教坊司管事李公这段日子忙的脚都不沾地了punxv。”
“那是一定了lbwbb，这样全国性的赛事zlod，又是首次办gw，按下葫芦起了瓢的事定不少zhfop。那小老儿最近都瘦了好些yuw。教坊司咋突然想起办这个了？”
“当今皇上精通文韬武略aw，民间有知音圣人与乐舞天子的名号vrzw。自登基以来ynp，专设了左右教坊yf，在民间吸纳女子入坊习学成为“搊（读chou）弹家”mdj，精进者进为内人acbkr，能在皇上面前演艺的内人又叫前头人emieu。无缘面圣的内人都散落各官家妓院dhhur，就是为了鼓励鞭策这些散落艺人们不断精进技业cdixm。蓬莱宫的官家内教坊才组织举办了这次百花宴品花赛事veo。”
“国家蒸蒸日上ccli，百业需得有人管理fvsi，这是好事edztn。听说这次品花赛设了花魁一人qe，花吟两人eh、花芙五人cor、花颜八人ziaur、花女若干人ynxd。这次比赛花魁到底被哪家的娘子夺了？”
“比赛是前日结束的bcuv，听说花魁被京城著名的平康坊梁妈妈院里的头牌名叫香缘的给摘取了cicc，今夜香缘要与她的好姐妹也是本次百花赛的花颜之一绿竹sonl，设答谢宴感谢各位恩客的鼎力相助wpe。”
“说了半天这百花宴究竟是什么样的宴dzp，一场宴就能评出个子丑寅卯knq，这公平吗？”
“这都比了十来天了ef，这百花宴并非是一桌美食vseem，而是各院子里的姑娘们在桃源里穿梭而往alb，展示诗词歌舞hcbuj、琴棋书画akntd、容貌神态ce、语言衣饰等才艺风韵hyhdn，与客人或对诗下棋lxgx，或饮酒书画otnn，或吹萧弹唱或古今奇谈hbdh、或妆面衣饰品评等bhqy，无所不用其极abvst，胜出者按百花宴开始日至结束日所得缠头多少而定pjlns。”
“也不知那花魁倒底得了多少银钱cvmyd，倒底有些啥本事能赢了全国各院子里的姑娘们xcc。”
“唉imkb！你这人zyj，说是全国nyqjz，其实也就京城各院子里的姑娘们自已斗法egk，你想那近处的来一趟得十来日nndmr，远处的得三两个月mlx，不远不近的也得个把月uwe，来了本地生意做不了不说awm，有些姑娘身子弱来了水土不服ik，各种麻烦wi，没有绝对把握哪个会来hpf。”
“嗯hibs！也是eaclr，赔本的买卖谁会做？听说这次的答谢宴是平康坊梁妈妈主推的kj，说是今晚有幸与花魁斗上一首诗的cmd，还能机会与她姐妹共处一室vlhsu，这艳福也不知谁能享上？”
“再怎么说eczu，这评出的也是全国品花会的花魁qbx，昨日白天我家小舅子去看过bugx，回来说那舞台上只幕布一项就用了百匹绢料和几十匹锦缎pzpe，说那舞台弄得云牵雾绕tlqot，余霞散绮jv，五光徘徊wf、十色陆离hjwj，仿佛坠入人间的仙境般如梦如幻nhbx。”
“你消息倒灵通得很yd，光听这舞台就让人心生向往ecafc，散了朝都去瞧瞧ep，我们也开开眼osd，虽在京城住着kdnuk，那些花里胡哨的东西还真是见的不多trk。”
“你是有名的妻管严jzl，你没见过我们一点也不奇怪pd，今晚你真敢去？”
“想去是想去krc，就是回家请太太准假难些ldev，少不得撒个谎就说是城里酒楼吃酒portc，若能混过去最好bcirf，若混不过去大不了再挨太太一顿好骂deg，豁出去了djp，去czp，这要错过了cqy，不知何时才能再见这个场景licfc。”
众人听了一阵哄笑mxo。
端木华听众人说得心中十分羡慕anoqa，自已在诗文上本是长项rjd，原可前往一展诗才mfvc，但想想那是花柳之地rqib，自己家中太太定不愿意oi，想到这心中的火焰顿时就灭了zv。离了众人正在往回走时qrlgv，听到后面有人在叫他wdkk。
端木华回头一看是六品国子助教吴有中在叫他bdvt，便停住脚xh，吴有中道sy：“端木哥哥留步wkoap，我这里等了你一早上了ki，我就长话短说nzkr，我是受你的同科也是我的同乡白恩泽之托cmw，请你今晚一起到桃源里聚聚wk。给个面子一块去吧ngs！”
端木华原本就心痒难耐skn，如今有人请ym，又如此诚心在此等了半日ie，便未作推辞jtrc，一力应承下来guzlg，只是未好明着说回家请太太示下这话qekcj，只说让吴有中先去vh，他回趟家换了衣裳就去cbjf。
一时回到家中bk，径直在书房将浅绯色官服脱了bf，换上一身墨绿色翻领窄袖袍的便服fsuhs，头戴了一顶黑色开元内样巾子长尾幞帽dabkx，腰上系了青玉镶金兽头革带cj，足蹬一双黑皮靴ecl，对着瑞兽葡萄镜前后照着看了半日方来到太太叶晨霜的鹤鸣阁yfauc。
端木华快步进了院子uxc，丫头婆子们自顾干活并无声响ttpf，忽见老爷进来xx，忙停住手中活计皆站立不动pj，端木华也不大理会tis，直接就来到太太叶晨霜外屋xy。
进了外屋fhsai，两个丫头佩兰euw、半夏和袁妈皆坐在藤编的筌蹄上sm，佩兰和半夏两个在看书ird，袁妈正在做针线活axm，看端木华进来ajtt，也忙都站了起来oj。
端木华正要进去truj，袁妈小声道evj：“老爷avegv，太太刚睡下tfnsh。”
端木华迟疑了一下fgf，仍抬脚走进里屋ri。见太太在炕上和衣而卧hoi，便蹑脚走到炕边deizl，慢慢坐了hdmjm，看太太没有反应ly，便轻轻咳了一声zy。
那叶晨霜听到端木华坐下aft，先是不理仍面朝里假寐mffie，端木华看太太没反应llsa，以为她睡得沉em，自已又急着要去wslh，便故意大声咳嗽了几下tj，叶晨霜原本就不易入睡fhuxg，昨夜又不得安hjmut，此时好不容易有些困意zro，被端木华一顿吭咔njuq，早将怒火撩拨了起来kvlq，顿时发作zsk：“老爷这是故意这般吵我是不是ru，在这里吭吭咔咔的让不让人好生睡vdb，好不容易有了困意lb，你这一顿折腾mlro，我还怎么睡？”
端木华一听mq，忙站起来面露愧色道hlr：“是我鲁莽fmg，太太睡觉原不该惊扰nxwfm，只是有个缘故bfiib，太太且先别生气epccg，听我说完ynsoc。”
