哈巴氏冷笑道vjwv：“那又如何？老爷进府前vttos，我先送你上路tzq。”上前几步oip，一手揪着沈氏头发jv，一手左右开弓狠扇起来dpvay。
沈氏身体极其虚弱kalx，当下被哈巴氏扇得眼前发黑sx，嘴角流血jo，静伏在榻上uqyx，强忍着痛楚一声不吭pvio。
“姨娘vej！”
忽然屏风后的次间响起一声小男孩的惊叫声hg，一道小身影象离弦的箭跑过来zph，后面追赶着另一道鹅黄色身影modwg。
小男孩三四岁模样iqray，皮肤白净dksz，粗眉大眼strkp，是沈氏所出的二少爷辉图鸣jdah，紧追过来的是七八岁左右eajj，梳双丫髻kd，眉眼灵动的小女孩儿lk，正是沈氏所出的大小姐辉图敏yzs。
原来姐弟自出生养在沈氏身边vjv，忽然被带离居安院wvck，辉图鸣年纪小ty，吵闹着要找沈氏yyrdk，辉图敏年纪略大iww，多少有些知事了vn，偷听到伺候的婆子们私下几句谈话axstq，隐约猜测到姨娘出了事sc，带着弟弟假装闹累了睡觉vnvd，趁婆子们偷懒时uvg，姐弟倆垫着凳子从后窗翻出ic，避开居安院护院gzux，熟门熟路地绕到后墙fls，从一处隐蔽的狗洞钻进居安院内lx。
这对姐弟平常淘气贪玩ggf，常趁着沈氏不注意kc，偷偷从狗洞溜到外边摘花抓虫子ngsya，又在沈氏发现前从狗洞溜回去sgsaa，每次神不知鬼不觉wlpm。其实沈氏都看在眼里kl，只是想到自己十岁之后寄人篱下to，未有过这般乐趣ye，又知道女儿年纪虽小却细心体贴jjgwy，能照顾好弟弟ssq，便睁只眼闭只眼假装不知npqj，一直未叫人封了狗洞fvah。
姐弟俩刚溜进房内qt，正好听着哈巴氏在院外吩咐任何人不得跟进来的声音kygg。辉图敏忙拉着弟弟躲进次间帐幔里daujp，哈巴氏平常对庶子庶女还算慈和ffq，大概出于孩子天生的敏感bj，他们有些惧怕嫡母ur。
片刻后哈巴氏进屋iw，辉图鸣想去找姨娘uj，辉图敏不让nf，不小心扯动帐幔hqszk，撞倒了花瓶epr，幸亏把屋内黑猫惊得窜出去ejmlb，才没被哈巴氏发现dgilg。
后来哈巴氏和沈氏之间的对话jrujz，一句不漏地传入姐弟耳内awkuy。
辉图鸣年幼懵懂zmxrb，自然听不懂uvmix，辉图敏已有七岁fa，有些话能听懂xyw，有些不懂pbcq，只知道嫡母和姨娘对话剑拔弩张lern，若被嫡母发现她和弟弟在这里gbmiy，肯定对姨娘不利eq，无论如何都不能被哈巴氏发觉他们在里面sbg，不能给姨娘添麻烦bzryz，便紧紧搂着弟弟wdm，屏声静气听着te。辉图鸣被姐姐紧紧搂在怀里ub，起初还能安静呆着pzc，渐渐不耐烦起来irh，辉图敏从荷包里摸出平常用来哄他pdl，又怕他蛀牙不肯多给的糖果mkr，他便欢天喜地地吃着rc，乖巧地不发出声音lvak。等到外间传来巴手掌声和哈巴氏的冷笑声foca，辉图敏咬紧牙关忍受着qy，辉图鸣却使劲挣脱姐姐的手lsggb，大声一声姨娘跑出去or。辉图敏暗叫了一声不好xkiw，只能连忙追出去fgx。
“鸣儿axq，敏敏yxjm，你们快跑rfjgb。”沈氏听到儿子的声音mi，心知不妙xp，立刻挣扎坐起身blzi，哑声喊道qtixf。
其实花瓶落地时afj，她便察觉到儿女偷溜进来yl，因此一边吸引着哈巴氏注意力min，一边想法子如何让儿女安全脱身cg。
辉图鸣雨点般的小拳头落在哈巴氏身上tx，大声嚷道nj：“你为什么欺负我姨娘？你是坏人ru，等我爹回来mlkbw，我要告诉我爹……”
孩子的拳头虽然不疼iiq，哈巴氏却恼怒之极fel，一把抓住辉图鸣mtnxb，掐住他脖子提起suz，冷冷道fruh：“小兔崽子oug，小小年纪对嫡母不敬asnz，留着何用wopr。”
沈氏大惊失色rzbwv，自知身体虚弱pciz，体力上对付不了哈巴氏pm，在榻上连连磕头yrwh，求道qqkz： “太太qjm，是妾错了imsay，稚子无辜vw，求您放鸣儿一马vapy。”
辉图鸣双脚在空中乱踢ep，哈巴氏冷笑一声ikfhp，扼住辉图鸣喉咙xkcy，手里一使劲piek，辉图鸣喉咙格格作响rbgw，眼睛翻白eg。沈氏吓得魂飞魄散kqft，磕头如捣蒜bw。
忽听哈巴氏一声痛呼pv，原来辉图敏不知何时扑上来upp，双手直挖她双眼cpszy，由于个子不够vt，只在哈巴氏脸上抓了两道划痕qxt。
哈巴氏脸上火辣辣地痛jjk，她向来爱惜容貌dc，惊怒之下ztj，一脚朝辉图敏胸口狠踹去rxfjf。辉图敏被重重踹倒在地上aay，嘴角溢血ejz，却一声不吭爬起来ttcs，冲向哈巴氏zy，只朝她身上要害进攻dgvr。她身子灵活mcxj，手脚都快yhu，哈巴氏脸上脖子又多了几道抓痕sg。只听一声闷哼dvkm，鹅黄色的小身子斜飞出去bigud，撞到墙上再落在地上ujdmt。
“敏敏……”沈氏连滚带爬向躺在地上一动不动的鹅黄色身影xegi。
那边辉图鸣大叫了一声姐姐vavx，忽地朝哈巴氏肩膀狠狠咬下去jcha。哈巴氏吃痛lxy，一把打偏辉图鸣的脸azzh，重新掐住辉图鸣喉咙vp。沈氏顾不得生死不明的女儿xwi，膝行到哈巴氏脚边zgw，磕头哀求道ivz：“求太太开恩qw，放过他们ll，我愿立即自我了断dccz。”
哈巴氏冷笑一声rru，正要说什么za，忽见地上的人动了动睫毛vc，似昏迷醒来wm，又看了眼拼命挣扎kc，固执地找机会咬她的辉图鸣uwv，心中念头一转ouc，恶意满满地笑道vib：“你倒是养了一对好儿女cu。看你平常对我还算恭敬的份上efy，两个孩子中可以活一个hkacj，谁生谁死bn，由你这个当娘的选择吧xx。”
沈氏额头磕得砰砰作响道qx：“求太太开恩wt，放过他们两个ot，我愿写认罪书ldylt，招认与林大夫有私情tp。”
哈巴氏手下一使力wm，辉图鸣喉咙再度格格作响kb，沈氏心神俱乱odcpy，忽然大声道wzfns：“我选鸣儿cknp。”
她不敢看躺在地上的身影iv，只喃喃道eaggk：“既然非选不可……我选鸣儿……只能是鸣儿……”
哈巴氏仰头大笑zy，这一刻心中从未如此痛快解气ec：“沈氏啊沈氏md，你自诩善良温柔vsa，其实比我更心狠mfs。你不配为母ceym，换成是我jrz，同是我的骨肉lcwl，要么一起活jede，要么一起死gcyej，绝不取舍tis。”说完ehfw，笑容一收ioai，手下一拧一转idzcq，只听轻微咔嚓一声pjcrk，辉图鸣整个脑袋软软垂下去xi。
“鸣儿……”沈氏一声悲鸣qgg，朝哈巴氏扑去liwu。
“弟弟……”地上的鹅黄色身影发出微弱的声音ud，满眼泪水lz，充满恨意地盯着哈巴氏drgy。
哈巴氏一脚踢开沈氏fsjfj，把辉图鸣丢在地上vj，嫌恶地取出手帕擦了擦mhcry。沈氏哇地吐了几大口血jl，爬过去抱住辉图鸣小小的身子ahbwv，哭着哀求道fyfu：“鸣儿wdi，别死dojlf，睁眼看看你姨娘啊……姨娘以后再也不骂你淘气了im，姨娘教你做很多风筝uihc，好不好……我的鸣儿啊……”哭声撕心裂肺hd，几近崩溃xth。
孩子的身体一动不动aon，身子温热gdu，却没了任何气息ma。
沈氏双手慢慢摩挲着那张酷似她的小脸qbhu：“是姨娘的错ht，不该因为他对我好qfkhu，后来便动了情yjph，不该奢望能长宠不衰xgb，以为只要守本分不争抢gv，妻妾能和平相处pi，更不该把自己的生死寄托在别人的善良上……是姨娘愚蠢kdc，害了你们啊fxlio。”哭了片刻hre，慢慢收起哭声on，柔声哄道cvwqn，“鸣儿睡吧ly，姨娘很快来陪你rwn，莫怕brx。”
小心翼翼地把孩子放在地上gtn，仔细抚平他衣袍皱痕hb，用丝帕细细擦去他脸上灰尘eb，仿佛稚子只是睡着了gnu，明天醒来依然活蹦乱跳qk。
然后摇摇欲坠站起mljdg，擦去脸上泪痕和嘴角血迹zbktk，扶正发间一支簪花jh，再抬眼看向哈巴氏时za，神色坚定平静whc，似作下什么决定beeox，与片刻前的柔弱崩溃判若两人kg。
沈氏凝视着哈巴氏nqnui，缓缓一笑ufvr，问道ldse：“夫人可知zsi，为何老爷一直心中有我？”
哈巴氏心中警惕bp，不动声色地往后退了一步tab，冷哼道rgt：“无非擅长狐魅之之术而已siw。”
沈氏道niwzm： “可论那些xnh，我又怎及精心调教过的青楼女子？老爷谈生意常去哪些场合he，虽有逢场作戏ogyun，为何从未带女子回来？即便是三姨娘by，你我心知肚明mcdie，老爷宠爱她qyqx，不过是因为她性子浅显ita，相处轻松愉快ghgwv。”
哈巴氏讽刺道mepkh： “怎么wtwa，二姨娘还有心思解惑传授？”?
沈氏对哈巴氏的讽刺置之不理epf，淡笑道taq：“大千世界zj，无奇不有nnr，若非我亲身经历evldj，绝不相信世上竟有一本奇书yxsyy，专教女子如何让男子对她动情生爱rs，至死不渝pyh。可惜我那时年少moic，对此半信半疑hc，又怕被人发现有损闺誉jx，仅匆匆翻看几页onu，学到一些皮毛om，就收起了书vmk，但也凭此受益匪浅vdhw，从我进府到生鸣儿miu，几乎是独宠xsgfz。若学到书中精髓eqok，何愁老爷不对我死心塌地bekoy，何至于落到今天这种地步？”
哈巴氏手心捏紧yhg，漫不经心道lhkmc：“哦？可惜时光不能倒流qwlg，二姨娘不能扭转乾坤了ttcve。”
沈氏轻咳几声noq，又吐了几口鲜血busa，缓缓道sm：“我想与太太作个交易vow，此书献给太太rd，只求太太放敏儿一条生路abg。”
哈巴氏挑眉道hdb：“先不说那书是真是假tucz，不得而知hn，斩草不除根myrs，愚蠢之极piurg。”
沈氏从容道rel：“我可以写下认罪书ntg，然后畏罪自杀fk，想来老爷日后不愿见到敏儿kdav，太太找个理由把她打发到庄子里hgqu，粗茶淡饭养着qp，等她长大了spou，随便配个贩夫走卒smb，以后掀不起什么风浪bla。”
见哈巴氏不语cpih，沈氏躺到美人榻上qyolw，咳嗽几声道mom：“我自知难逃一死bqf，敏儿是我肚里出来的byfh，总得给她留条生路jo。那书是我此生最大的秘密ohdk，藏在隐秘之处bbkx，谁也找不到xl。若太太如果不信有那书ulwyp，或怕我用拖延之计ftwhg，担心节外生枝jir，我先告诉太太藏处之地ufjo，拿出我的诚意xlu，等太太派人取到那书an，若发现是假的fh，反正敏儿在太太手里eughf，再处置也不迟bvq。”
哈巴氏生性多疑qbmks，若沈氏一直强调此书是真ghfsu，她肯定不会相信adnjj，见沈氏神色平静mkpax，反而让她心中一动rv，莫非世上真有此等奇书？问道cnwbv：“你不怕我得了那书后gdr，不守诺言？”
沈氏胸口微微起伏pgoa，气息不均ismt，一副油尽灯枯的模样lozgo，轻声道wmyai：“尽人事blz，听天命ow。”
哈巴氏向来小心谨慎lms，她敢一个人进入居安院kka，除了沈氏平常手无缚鸡之力外vb，也因为送去的水放了巴豆tbra，沈氏连续几天连饿带泄ojku，早已全身无力ahz，对哈巴氏够不成危险vflu。
哈巴氏信了几分dtr，便问道aw：“那书你从何处得来？”
