太阳西沉fair，地上的影子越拉越长fu，最后渐渐与大地融为一体bed，成为夜晚的一部分nkquj。
龙盈长舒口气iqs，随手将木棍丢到一旁ytrh，然后扯扯旁边哈欠连天的刘解元jbny：“刘叔finji，我有些看不见地上的字了xmfm，不如直接背给你听吧ylq。”
“嗯？哦geu，好ay。”刘解元强撑着眼皮tt，听着听着xrpn，头一歪okhov，差点没脸朝下栽倒过去of。
他浑身一颤az，梦游般抬起头syh，“背完了？”
龙盈识趣地闭上嘴巴kmv，顺便装模作样打了个哈欠nx：“后面的我有些记不起来了bfu，不如明日想起来了再背？”
“也好qdx。”刘解元嘟囔着从地上爬起来zveip，“现在时候不早了ht，该睡觉喽spvg。”
清浅的月光斜斜洒在被子上xs，龙盈屏住呼吸lev，小心翼翼地翻了个身byzyf，然后在手心比划起白天学的字fpqx，不知写了多久wa，突然手一垂ylw，呼吸均匀地陷入了梦乡azzdb。
与龙盈周边祥和宁静的氛围不同tdr，身旁riciw，刘解元眉心紧皱uui，呼吸稍显粗重olq，仿佛掉入了一张痛苦的梦网rgv，怎么都挣扎不出来avlru。
“爹dka，你这次才回来三日vlgz，怎么又要走啊？”八岁的刘永智撅着嘴巴uimjb，一手捻着糕点qon，一手拽着父亲的胳膊撒娇demcz。
“阿智乖fyyo，过几个月爹就回来了zap，到时候hebet，爹给你买糖人吃好不好呀？”刘富贵宠溺地捏捏儿子的小脸ddy，眼中满是不舍hg。
“瞧你把他宠的nmqzy，你是不是忘了wxxby，上次买的龙须酥还有大半盒子呢weh，又不是啥富足人家yrf，总买这些吃食作甚eda。”李氏轻笑着将包裹递过来hd，顺便理了理刘永智的呆毛dses，“你呀cjgc，再吃可就变成小肥猪喽kx。”
刘永智俏皮地吐吐舌头kpipz，将手心的糕点一口吞下vnk：“爹说了yl，胖些才好看呢bw！”
刘富贵哈哈大笑起来rrwp，胸前的胡子抖个不停nxtgu。
李氏扯了扯唇ihc，笑得有些勉强pd，明显心中有事blve。她帮刘富贵紧了紧背上的包裹uxi，犹豫道czmkb：“孩儿他爹qlwd，这次官府当真下大力气抓贩私盐的？”
刘富贵轻叹口气dh，面上的表情变得沉重起来sz：“满粮是县官家的门童da，他说的话呀vxir，十有八九错不了fx。燕城这边是不能卖了kduj，我听说禹州现下松散些imm，去那里mf，没准儿能赚上一笔azlgq。”
“要不os，咱们别贩盐了吧hb。”李氏垂下眉眼agxji，讷讷张口skgu，“家里这几年也攒下了些积蓄sk，咱两口子做个小本买卖lxrne，安稳度日不也挺好？”
“瞧你ch，这就吓住了？”刘富贵不以为意boof，踌躇满志地拍拍刘永智enw，“我儿将来可还要考取功名aeuty，你说tuekh，就那些银子bwmn，够买多少笔墨纸砚？”
“媳妇啊mgbn，咱们得看远些tdyu，即便不为自己lo，也要为阿智的将来多多考虑才是——阿智gq，你告诉爹zz，长大了想做什么呀？”
“我长大了要考状元xhceb，骑大马ydu，光宗耀祖ho！”刘永智斗志昂扬地挥舞着小拳头lee，声音脆亮nq。
“哎呦ccnhm，这才是爹的好儿子嘛mac，有志气hbb！哈哈哈...”
“娘xt，药铺那边怎么说kc，可愿意赊账了？”十七岁的刘解元双眉紧皱bstef，忧心忡忡地向李氏迎来abb。
李氏擦擦通红的眼眶ep，没有说话sb。
“这些人当真是...”刘解元愤慨地咬紧后牙fzho，“当初药铺新开张时nqy，爹无论是出钱还是出力zv，向来没有吝啬dewgy，如今落了难hfzkz，一个个地竟开始事不关己起来——李叔伯呢vxqyu，爹当年可没少接济他rh，难道连他也...”
李氏哽咽着从袖中取出两枚银锞子uh：“你李叔伯到底是不错的ym，没有落井下石hzifu，但你也知道keh，他家中老母缠病多年it，并无什么积蓄de。”
“阿智啊wyj，大夫说你爹撑不过一年了oka，我uu，我vmn，”李氏泪如雨下gqv，嘴唇直哆嗦sbsys，“咱们家世代为农tnfj，低贱了一辈子zv，原想着你爹贩点私盐rkpbd，能攒些钱beioy，往上爬一爬mwd，没承想被官府捉住lc，把全部家当都交了进去mcqh。”
“阿智啊ayt，我知道读书考官不易lzxil，也知道你屡试不第wodml，已有些心冷zdceb，但娘没办法呀oqjbq，你爹盼了一辈子fr，就是想看你学有所成tf，光耀门楣ofd，眼下他命不久矣celv，你jvx，你...”李氏再也控制不住ihqge，掩面痛哭起来walkz。
刘解元用力眨了眨眼睛bmoge，将眼眶的泪珠逼退回去kjun，声音嘶哑道cpu：“娘jp，我明白的goso。您放心vau，此次乡试kxnd，儿子一定竭尽全力va，不让您和爹失望bn。”
九月初二jp，桂花飘香alwvu，甜腻腻的气息缠绕在城巷的角角落落aly，然后合汇成一个罩子fppqu，将桂榜前拥挤的人群盖在下面rq。
刘解元手脚冰凉地盯着墙上的榜单yoxpv，仿佛要把上面盯出一个洞来ik。
一遍uc，两遍xgh，三遍...直看到眼睛发疼了lh，都没有看到自己心心念念的三个字fx。
耳边的书生或振臂高呼ez，或眼露沮丧fqfz，或痛哭流涕...千人千态ewq，场景颇为壮观dmmn，刘解元却好像独立于所有人之外awrw，双眸无神地从人流中挤出去siq。
完了shba，全完了lp，完了je。
他手脚无力地往前挪动着akbbt，不知道该去哪儿vjx，却又觉得必须要走下去qd。
人究竟为什么要活着呢vc，那么苦xzb，又那么累qf。像我这样的废物pta，即便存活于世又有什么意义？父亲和母亲一定对我极其失望吧itqlh，呵yisr，我到底是成了他们的耻辱tn。
不知不觉间bo，前方的路被一条湍急的河流截断了jbo。
刘解元木木地望了眼河水hyhda，心一沉bmq，动作踉跄着朝河中心走去civfz。待河水隐隐没到胸口处时bzit，他却突然嘴巴一瘪hvrg，嚎啕大哭起来dcfub，边哭边狼狈地朝岸边游去pyms：我不能死rcc，父亲和母亲只得我这一个儿子hi，我若先走一步ch，让他们白发人送黑发人pxl，才是最大的不孝——哪怕要死owo，也应先安顿好父母才是gzko。
想到母亲花白的头发和父亲瘦弱的身躯osdy，刘解元哭得更厉害了eae，浑身上下抖得宛若筛糠rict，整张脸被眼泪和鼻涕糊得脏污不堪zgqyw。他深吸口气lkn，颤抖着手掬起一捧清水jhqv，然后擦了擦脸zrqtn，边哭边擦yozpt，边擦边哭kqk，眼泪好像永远没个尽头zgsq。
临近丑时ei，刘解元拖着疲乏的身子往家赶去oph，离家每近一步az，心就抽痛一下tuh。他想过归家后父亲的苛责vigkd，也想过母亲失望的眼神ir，却独独没有料到qork，不过一日xfob，家中就里里外外挂上了白布usujb。
父亲离世了sgw，死不瞑目pvib。
昏暗低矮的房屋内vlegp，刘富贵目眦欲裂ei，唇瓣半开xuq，好像还有很多很多话thy，来不及说给他等的那个人听...
“爹aolvz，爹...”
刘解元的眼眶中争先恐后地涌出泪珠lkb，不一会儿就浸湿了头下的布枕qa。他心一悸adg，脚下突然踏空wz，从梦中醒了过来lkrej。
