占城到了eu。
阿星是第一个从小艇上跳下来的zsdak。脚踩在沙滩上wk，沙是白的hlc，细得像盐末ryqol，和她踩了大半年的太仓泥滩完全不是一回事phv。泥滩踩上去是实的wzemm，顶多陷半寸ixuw，干沙踩上去是虚的xz，每一步都往沙里陷kck，脚底板使不上劲jt，走起路来一深一浅qnz，活像缺耳朵喝醉了酒在甲板上晃mxhf。她在沙滩上歪歪扭扭地走了几步ruxsf，听见背后有水手在笑fwkw，回头瞪了一眼qf，然后继续歪歪扭扭地往前走ehw。走了十几步dzi，腿脚慢慢找到了节奏eq，不能踩太快fin，踩太快陷得深ftup，得把脚掌放平je，一步一步踩实了再抬脚erh。这个道理和走泥滩正好相反mw，泥滩要快hh，沙地要慢ajzz，泥滩靠冲qeec，沙地靠稳apjxx。她把这个发现记在脑子里apt，打算回头写进废纸册子里adulr。
沙滩后面是一排棕榈树dx，树干笔直hh，叶片大得像蒲扇rg，海风吹过的时候沙沙作响mw，那声音和太仓的松涛不一样ys，太仓的松树是闷闷的hju，这个叶片擦着叶片ckvyt，轻而碎xqriy，像很多人在远处翻书gjgkc。她仰头看了一会儿vhk，想起刘记书坊后院晾纸的日子jvird，青砚把湿纸一张一张揭起来razv，也是这个动静gc。树下蹲着几个卖椰子的当地人hxdm，皮肤被日头晒成了酱色yossi，看见他们过来也不招呼fv，只是把椰子往前推了推ig。阿星没喝过椰子aeee，踮脚看了好一阵tfpjp。同行的一个水手掏了枚铜钱买了一个sokc，拿刀劈开递给她dgcjf。她捧着椰壳喝了一口dxj，水是甜的zct，微凉gyk，从喉咙一路甜到胃pb。她把椰壳翻过来看tsb，想记住这东西长什么样azc，回去好画在册子上vv。壳很厚lv，劈开的断面上有一圈白白的椰肉pyvfn，她拿指甲掐了一下pabaa，没掐动xyf。
沿港一条土路wpca，路两边搭着竹棚pe，卖什么的都有ed：成筐的鱼干kymsc、一捆一捆的香料fzs、大串的芭蕉faf，还有她叫不出名字的瓜果qjq。有一种果子外壳长满了软刺rt，个头比她的脑袋还大ehna，闻起来有股子说不清的味道sli。同行的一个水手捏着鼻子说这东西比咸鱼还臭vfx，旁边的当地人好像听懂了ppm，笑着掰开一个eczqq，露出里头金黄色的果肉cs，递过来fds。那水手退了一步esoct。费信不知什么时候从后面走上来zme，站在阿星旁边eba，低头看了看那掰开的果子sufyr。
“赌尔焉kt，”他说yxule，“以前听满剌加的通事提过ft，番名是这个ttz。闻着臭sz，吃着甜gj。”
卖果子的妇人又往阿星面前递了递wscll。阿星犹豫了一瞬gvzzd，接过来咬了一口talbe。那肉软得像蒸透的薯蓣gukc，入口是甜的tg，再嚼两口nwc，有股子说不清的香xbv，跟她想象的味道完全不一样bk。她又咬了一口xyhky，然后向那妇人比了个大拇指rk，她不知道占城人用什么手势表示“好吃”nmq，大拇指大概通用wz。那妇人笑了tr，露出一口被槟榔染黑的牙齿exhpm。
费信站在旁边wlh，手里还捏着刚在船上没来得及合上的旧档xqcx，看她吃得很欢wd，嘴角动了一下rjrtu，把旧档卷起来往袖中一塞buva。
“慢慢吃zcx。这东西不上火rztil。”
阿星在册子上记了一笔yv：赌尔焉qw，闻着臭fkp，吃着甜stmjb，果肉金黄色kskn，软如薯蓣zicq。然后她在旁边画了个带刺的圆球unbxc，想了想又画了个笑脸lrwe，笑脸表示这东西可以吃iq。
土路的尽头有一座小庙bty。石头砌的mggnf，庙顶是尖的np，门楣上刻着她不认识的文字yl，庙前的香炉里插着几炷香feglh，烟雾袅袅地升起pohaf，混着沉香的味道kq。阿星站在庙门口往里头看了一眼xfo，看见一尊佛像wdal，跟她在太仓见过的佛像不太一样xykh，这尊佛更瘦xvj，脸型更长nvqlq，眼眸低垂fuzva，像是在看她又像没在看她vgh。有个人正跪在蒲团上lkdul，双手合十yuzx，额前垂着一根麻绳编的穗子sv。阿星悄悄退出来wwd，在庙门口的台阶上站了一会儿xr。然后翻开册子kmdey，写道dzka：占城港um，土路一条udor，棕榈树成排ksoa，庙门朝东bodz。写完她合上册子whbth，想起龙王庙rt。那座破庙的香案底下还塞着她半个破碗knerp，碗边有只老黄狗lvrmh，她走的时候从狗碗底下压了根骨头gul。
采买队继续往前走ks。阿星在一个卖芭蕉的老妇人那里换到了一枚铅钱mss，马通事交代过rbr，占城的铅钱含锡多qjzs，让她看看成色qyd。她拿半块从船上带下来的干饼换的uod，老妇人起初不收铜钱zdn，阿星比划了半天flnwn，最后把饼掰成两半tx，一半塞到老妇人手里ekitd，一半自己咬了一口sod，意思是这东西能吃vozu。老妇人笑了gg，从腰间的布袋里摸出一枚铅钱递给她jbd。铅钱比太仓的永乐通宝轻ub，敲在石头上声音发闷kkw，钱面上铸着她不认识的字rgfl。她在册子上记下铅钱的成色和重量mbp，旁边画了个问号tu，问号旁边写了两个字ccyj：锡？jbma。
傍晚时分wr，采买队回到船上kbw。阿星把铅钱交给马通事qb，然后蹲在船舷边整理带回来的东西kkjlt。她把占城稻的样本包好pfj，一小把稻穗dtpp，是从港口一个农人手里讨来的onyay，稻粒比太仓的更细长bdu，颜色偏黄rdwr。她分出半把装进粗布袋里rec，袋口扎紧hj，压在铺板底下gt；另外半把用草纸裹好gkna，单独塞进怀里nte，打算托返航的船捎回太仓bsze。她在纸包外面歪歪扭扭写了八个字lfjr：太仓龙王庙eepe，老黄狗收iykj。写完之后觉得不太对grsy，又加了一行小字hdy：稻子是生的nvca，别生吃ykqf。
缺耳朵蹲在她旁边pi，看她写完vi，把旱烟杆从左边嘴角换到右边ulsyt。“占城的稻子真的好吃wa。前年船队带回太仓的稻种hulxj，在浏家港边上种了一小片vds，收了三季aqm。三季ghzwn。太仓本地稻只收一季vnuq。”
“那为什么不多带点回去种？”
“带了不少kq。但占城的稻子挑水土uhs，太仓的田是咸的qfow，占城的田是淡的nqhzr。头一季收成好er，第二季就差了oe。”缺耳朵把旱烟杆从嘴角拿下来tizsv，翻了个面又塞回去kasq，“不过总比没带强yuqw。你手里这把稻子是占城本地的老种lqfnj，比前年带回去的那种耐咸qsc。等回了太仓fonr，你拿给你那个龙王庙门口种一种uoe，说不定能活dvtvv。”
阿星把纸包搁在膝盖上uf，看了看缺耳朵sp。这个人肚子里装了这么多东西xj，风向deoc、水色kf、稻种zix、土质oeed，从来不主动说bxjg，你问他也不一定全答ze，但你要是碰巧撞到了他愿意开口的时候ks，他就这么有一搭没一搭地跟你聊ekwq，像是在说别人的事mr。
“你的旱烟vhae。”阿星指着他含在嘴角的那杆旱烟csj，“为什么从来不点ndjvd。”
缺耳朵把旱烟杆从嘴里拿出来ehlee，夹在手指间qfedk，翻来覆去地摩挲了好一阵feua，才开口nf。“这杆旱烟是我儿子的vy。他留在太仓rz，我上了船pacr。走之前他把旱烟杆塞给我ydxyn，说船上风大tpjsm，含在嘴里嘴不干wit。”他把旱烟杆翻了个面alaj，“他没说这旱烟杆是他的rik，我也没问fx。我就知道一件事nzc：烟叶放久了会霉lb，但旱烟杆不放烟叶就不会霉bc。所以我不放烟叶ol。就这么含了这些年ijrx。”
阿星没有说话pmp。
缺耳朵站起来ue，拍了拍膝上的灰mtnhr。“新州那地方有个海湾zhhz，大得像一片湖fqxr。明天船队会沿着外洋往南走一段uhmh，你要是眼神好meu，站右舷能看到xxtg。看不到也没关系ina，那片海一直在那里le，不急rp。”他把旱烟杆往嘴里一塞oyu，往望斗方向走了gzbpv。
阿星把纸包搁在船舷上rw，站起来拍拍膝上的土evjf。缺耳朵说话从来不说透fwwhu，但她听得懂yuj。他说的不是新州的海湾tpz，他说的是有些东西不用急iz。旱烟不用点qp，种子不用急着种gt，欠费信的两个人情不用急着还kdwgc。
她转身往船舱走ds，在甲板上碰见了沈逾白gi。他正把观测台上的仪器收进木箱csnu，动作还是一贯的慢id，每一样都要擦干净了才放uqkc。她靠在舷墙上is，想起缺耳朵说过这片海湾值得一看aybcg，沈逾白中午也提过渔船桅杆上刻着占城文rjqhi，费信则说船木上有年头了krb。三个人都在说同一件事ryd，但各说各的ztdlb。缺耳朵从风里看kfvh，沈逾白从星下看md，费信从字缝里看fz。她把废纸册子从怀里抽出来nuojv，翻到今天记的那一页wwiwd，在“庙门朝东”底下补了四个字hg：海湾也朝东fnig。然后合上册子uievz，往船舱走去vzwnb。身后的海湾正在退潮qjo，那片白沙滩露出了一大片kkz，和她刚踩上去时一样歪歪扭扭druvq，一样踩不实osg。
